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The horizon's bound, a huge peak, black and huge,
As if with voluntary power instinct,
Upreared its head. I struck and struck again,
And growing still in stature the grim shape
Towered up between me and the stars, and still,
For so it seemed, with purpose of its own
And measured motion like a living thing,
Strode after me
William Wordsworth
Rob Johannesma
Rob Johannesma è concentrato da alcuni anni in un’esplorazione delle possibilità simboliche e narrative della riproduzione fotografica, mediante la messa a punto di una sofisticata metodologia comparativa di lettura delle immagini, volta a istruire un rapporto di risonanza tra icone del patrimonio storico-artistico occidentale e materiali dell’universo mediatico globalizzato. Oggetto della sua ricerca sono i codici testuali che hanno informato l’immaginazione visiva occidentale dall’età rinascimentale fino ad oggi, al fine di interrogare la natura delle immagini fotografiche contemporanee e la loro ipotesi di veridicità come evidenza storica. Come uno scienziato dei processi di osservazione, Johannesma riunisce nelle sue installazioni, in termini semantici, la riproducibilità meccanica delle immagini con la costruzione ideale della storia attraverso i paradigmi visivi della grande tradizione pittorica europea, da lui individuati nella matrice della cultura rinascimentale olandese, fiamminga e tedesca.
Johannesma apre in tal modo la sua ricerca a due orizzonti paralleli, uno di ordine speculativo e uno narrativo, provando a ricondurre a possibile unicum di significazione frammenti e unità visive tra loro disperse ed eterogenee.
In tal senso è possibile accostare comparativamente la ricerca dell’artista olandese al solco della fantasmatica opera warburghiana dell’atlante figurativo di Mnemosyne, sia per la rievocazione del rapporto tra immagini e significati da questa messa in atto, sia per il modello poliedrico utilizzato da Aby Warburg nella realizzazione dei suoi grandi tableaux iconografici.
Le immagini fotografiche privilegiate dalla ricerca di Johannesma sono quelle che accompagnano i quotidiani del giornalismo internazionale, risorse di informazione in presa diretta delle vicende globali. L’artista focalizza e conserva tali immagini per la loro natura di materiali visivi di consumo iperaccelerato, destinate a invecchiare e scadere nell’arco di poche ore dalla loro origine; prevalentemente scatti di guerra, immagini di violenza e scene caratterizzate da un forte contenuto geopolitico. Le fotografie selezionate da Johannesma restituiscono la realtà e la sua articolazione narrativa tramite un alfabeto allegorico incentrato sul gesto e il movimento. Tali immagini racchiudono la forza di un pathos barocco dove la rappresentazione del mondo appare inscritta nella retorica del linguaggio teatrale. Proprio l’evidenza simbolica del rapporto tra paesaggio e primo piano, tra soggetti e sfondo reintroduce questi lavori nella scia dell’estetica warburghiana, nel contesto di un ethos identificativo che accomuna i temi e le situazioni rappresentate.
Il susseguirsi di immagini, relazioni iconografiche e iconologiche nelle installazioni di Johannesma avvia così il procedere di uno straordinario rapporto tra vita e arte, tra pensiero e realtà, declinato nei ritmi di un fluire continuo e ininterrotto. Azioni e visioni, movimenti e dettagli formali evidenziati dall’artista sembrano rielaborare la teoria delle pathosformeln e del linguaggio archetipico in arte identificato da Warburg, che aveva introdotto una originale prospettiva di interpretazione delle dinamiche di trasmissione della cultura visiva occidentale. I grandi teleri a stampa e gli assemblaggi di giornali tra parole immagini allestiti da Johannesma possono poi essere letti come costruzione di un racconto storico generato contestualmente al tempo presente, dove sembra ormai cronica la crisi della possibilità stessa di una memoria collettiva, di un registro temporale capace di trattenere in coerenza tra loro avvenimenti storici, immagini e narrazioni complesse.
In Johannesma parole e immagini raccontano del nesso inscindibile tra contenuto e forma, fra tradizione iconografica e contingenza informativa delle immagini mediatiche contemporanee. In tal senso l’artista fa interagire tra loro il significato legato alla singola riproduzione di ogni immagine assieme al suo poter essere svincolata dal contesto formale di appartenenza. Protagonista - in ultima istanza - è un’interpretazione eidetica della fotografia come medium culturale tra epoche storiche diverse e canale fantasmatico di un peregrinare di riflussi e traduzioni, al termine del quale rimangono distillati alcuni elementi che, citando le parole stesse dell’artista, hanno la possibilità di rivelare un valore metafisico.
Luigi Fassi – Alberto Salvadori
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SELECTED BIO/BIBLIOGRAPHY
Rob Johannesma (1970) Geleen
Sept. 2009-March 2010, Wiels, Brussels
Sept. 2005-March 2006, The American Academie/KNIR, Rome
2001-2002, Villa Concordia, Bamberg (D)
1997-1999, De Ateliers, Amsterdam
1996-1997, Cooper Union, New York City
1993-1997, Gerrit Rietveld Academie, Amsterdam
Solo Exhibitions
2012World-Wielding, ar/ge kunst Galerie Museum, Bolzano, catalogue Spots of Time, 2012
2012World-Wielding, Marino Marini Museum, Florence, catalogue Spots of Time, 2012
2012'Herfsttij van het modernisme', De Vleeshal, Middelburg
2011Present Future, Rob Johannesma & Roma Publications, Artissima, Turin
2011Cinnabar, Het Torentje, Almelo
2010Probability Space, Galerie Paul Andriesse, Amsterdam
2010Probability Space, Bis71, Geleen
2009Uitval uit ten, De Vleeshal, Middelburg, catalogue In Dark Trees/exhibition 2009
2007-2017Parallelle Bibliotheek, University of Amsterdam, Oude Turfmarkt, Amsterdam
2007Rob Johannesma, Galerie Paul Andriesse, Amsterdam, catalogue Exhibition catalogue 2007
2004Rob Johannesma, Galerie Zürcher, Paris
2004Rob Johannesma, Galerie Paul Andriesse, Amsterdam
2002Kunstbunker, Forum für Zeitgenössische Kunst, Nuremberg (D)
2002Kamm Galerie, Berlin(D)
2002Flatland Gallery, Utrecht (NL)
2002De Hallen, Frans Halsmuseum, Haarlem (NL)
2001Rob Johannesma,Kunstvereniging Diepenheim, Diepenheim (NL)
2001Rob Johannesma, inkijk #3, SKOR (Stichting Kunst en Openbare Ruimte), Amsterdam
2000Team Gallery, New York
2002Rob Johannesma, Stedelijk Museum Bureau Amsterdam
1999Rob Johannesma, De Ateliers, Amsterdam
Group Exhibitions
2012Differenza e Ripetizione, Galleria Lia Rumma, Naples
2012Provisional Space, Roma Publications, Castillo/Corrales, Paris
2012Obiettivi Obiettività, Rome
2011The Materialized Memory, Depo, Istanbul, Turkey
2011The Materialized Memory, Total Museum, Seoul, Korea
2010Sneeuw is wit, Fotodok, Utrecht
2010Monumentalisme. Geschiedenis en nationale identiteit in hedendaagse kunst, Stedelijk Museum, Amsterdam (cat.)
2010Capturing Metamorphosis,Heritage Lab/Allard Pierson Museum, Amsterdam (cat.)
2010Screening video Starlings Black Clouds in la grande Bouffe by Johan Simons en toneelgroep Amsterdam
2009Remain in Nature, Galerie LUMC, Leiden
2008Sea Art festival, Biennal Busan, Korea
2008Satelitte Station, W139/Tijdelijk Museum Amsterdam, Amsterdam
2008Glocal Affairs, Timmerfabriek, Maastricht
2007Contour. Continuiteit, Museum Het Prinsenhof, Delft (NL) (cat.)
20063500 cm2 Art By Way of a Poster, The American Academy, Rome
2006Zo ziet het paradijs eruit, De Hallen, Haarlem
20063500cm2, The Blue Room, Rome
2005Some Trees, Staatlichen Kunstsammlungen Dresden, Dresden (D)
2005“Exile or Aim?”, MedFilm Festival laboratory 2005 - XI edition, Rome
2005Loop, Angelo Mai, Rome
2005De Natura, Abbaye Saint-André, Centre d’art de Meymac, Meymac (F)
2005Slow-art, Kunst Palast Düsseldorf, Düsseldorf (D) (cat.)
2005The Art is where the Heart is, Paraplufabriek, Nijmegen (NL) (cat.)
2004Cultivating Nature, The César Manrique Foundation, Lanzarote (ES) (cat.)
2004Surfacing - Contemporary art from Holland, Ludwig Museum, Budapest (cat.)
2004Over zee, land en gezicht - Nederlandse videokunst van nu, Museum het Valkhof, Nijmegen (NL)
2003Pro Arte Institute. St. Petersburg
2003Contour, St. Rombouts Cathedral, Mechelen (B) (cat.)
2003Post-Nature, Nine Dutch Artists, Tommie Othake Institute, São Paulo
2003Far Away Too Close, Tour Fromage, Aosta (I) (cat.)
2002Nuit Blanche, Galerie Zürcher, Paris
2002Early Works, De Ateliers, Amsterdam (cat.)
2002Moving Landscapes, Sala Uno, Rome (cat.)
2001Post-Nature, Nine Dutch Artists, Palazzo Ca’ Zenobio, Venice Biënnale, Venice (I) (cat.)
2001Wild Gliders, Aschenbach/Hofland Galerie, Amsterdam (cat.)
2001Eddy D, Carlos Amorales, Rob Johannesma, Montevideo/Time Based Art, Amsterdam
2001The People’s Art/A Arte do Povo, Witte de With, Rotterdam; Central Eléctrica do Freixo, Oporto (cat.)
2001Ex Machina/Über die Zersetzung der Fotografie, NGBK, Berlin (cat.)
2001Bert Frings, Azir Mendizabal, Rob Johannesma, Flatland Gallery, Utrecht (NL)
2001Prix NI 2001, Galerie Nouvelles Images, The Hague (cat.)
2000For Real, Stedelijk Museum, Amsterdam (cat.)
2000Doppel, Galerie Kamm, Berlin
2000Een ceder in mijn tuin, KW14, Den Bosch (NL)
2000Profili della giovani pittura contemporanea in Europa, Museo del Golfo, La Spezia (I) (cat.)
1999Stimuli, Witte de With, Rotterdam
Catalogues, articles and reviews:
2012L.Bedaux, Herfsttij van het Modernisme, No # 156, March-April, De Witte Raaf Witte Raaf
2012S.Menegoi, Artforum.com, March 26th, Info Artforum, Simone Menegoi
2012F.Nicoli, Flah Art (Italy), Anno XLV, n° 300, marzo 2012, p.72
2012C.Matsumoto (Miami University), Rob Johannesma at the Marino Marini Museum, 06 March 2012 in Arts, Students Colin Matsumoto
2012G. Rau, Al Marini il debutto italiano di Johannesma, La Repubblica, p. x, February 2
2012P.Tognon, Exibart, Paola Tognon
2012V.Grandini, Info Artribunee, Valentina Grandini
2012D.Ruijters, Dood of levend?, Modernisme in Middelburg Info Metropolism
2011L. Fassi, Echoing the History of Painting, Moussemagazine #28, pp 202-209
2010B. Rutten, 4 Art/AVRO, Dutch television, Nov. 20th
2010F. Lutgerink, Sneeuw is wit, over context en documentaire Strategieën, Fotodok, pp 12-13
2010R. Johannesma, Waarom poëtisch?, Awater, pp 46
2009H. den Hartog Jager, Video's van bos en collages van 'dode bomen', NRC Handelsblad, Aug 15
2009N. Out, Herkomst en betekenis van beelden, PZC, July 23
2008R. Johannesma, “Parallelle Bibliotheek”, Volume 15 Archis , pp 100-101, 2008
2007P. Andriesse, “Rob Johannesma”, september, 2007 (cat.)
2007R. Kist, ‘Gevelreclame voor antieke handschriften’, NRC Handelsblad, May 18, 2007
2007L. den Besten, ‘Nieuw en Oud, alles wat zeldzaam is’, Museumtijdschrift, pp. 33, Nr 5, 2007
2007S. Smallenburg, ‘Untitled 1998/The art is where the heart is…(part two)’, exhibition catalogue PRPL FBRK , 2007 Sandra Smallenburg
2004J.Rothuizen, Interview de Avonden, VPRO radio, Dec.
2004S. Spijkerman, ‘Rob Johannesma’, Kunstbeeld, nr.12, pp 74, Dec.
2004S. Smallenburg, ‘Wachten tot de zon ondergaat’, NRC Handelsblad, Dec. 23
2004M.Leij, ‘Luisterlandschappen’, NRC Handelsblad, Oct. 22,
2004W. van Ziel, ‘Onheilendspellend gezoem en gepiep’, De Volkskrant, Oct. 20,
2003Hans-Jürgen Hafner, ‘Rob Johannesma’, Kunstforum, no. 163, pp. 350-351, Jan./Feb.
2003J. Wesseling, ‘Rob Johannesma’, catalogue
2002L. Benedetti, M. van Rooy, ‘Interview with Rob Johannesma’, cat. Moving Landscapes, pp.39-40
2002R. Roos, ‘Jonge Meesters’, Kunstbeeld nr. 12, pp. 44-46,
2002A. van Driel, ‘De koestering van het kunstmatige’, De Volkskrant, January 4
2002P. van der Velde, ‘Ontdekkingsreizen met zwevende camera’, De Telegraaf, February 15
2002R. Perrée, ‘Landschappen in beweging’, Kunstbeeld nr. 4, pp. 21-25
2001Prix NI 2001, exhibition catalogue, pp.10-11
2001K. Feenstra ‘Uiterst traag breekt de zon door’, De Volkskrant, February 2
2001S. Heerma van Voss, ‘Nouvelles Images’, NRC Handelsblad, February 2
2001R. van Put, ‘Bedwelmd door een video’, Haagsche Courant, February 7
2001S. Spijkerman ‘Kijken tot achter de horizon’, Trouw, March 16
2001Ex Machina/Über die Zersetzung der Fotografie, NGBK, Berlin, exhibition catalogue
2001J. Frusch, ‘Rob Johannesma’, Limburgs Dagblad, March 10
2001T. Figee, ‘Rob Johannesma schildert met video’, Amersfoortse Courant, March 23
2001Martin Bril, ‘Rotswanden’, Het Parool, March 15 Martin Bril
2001B. Jansen, ‘Beeldgrappen in Venetië’, Financieel Dagblad, June 16
2001B. Jansen, ‘Seeing yourself looking’, Post-Nature, Nine Dutch Artists, exhibition catalogue
2001P. Groot, ‘Caleidoscopische kijkdozen’, Metropolis M, August
2001Wild Gliders, Aschenbach/Hofland, exhibition catalogue
2001V. Illes, ‘Vertrouwde beelden raadselachtig’, De Volkskrant, September 29
2001K. Keijer, ‘Een discotheek met dj voor kickers’, Het Parool, October
2001A. B. ter Brake, ‘Johannesma en het perpetuum mobile’, Tubantia, October
2001H. den Hartog Jager, ‘Natuur in de kunst’, NRC Handelsblad, October 12
2001J. van Elsberg, ‘De röntgenromantiek van Rob Johannesma’, Skrien nr. 10, p. 58
2000B. Jansen, ‘Rob Johannesma- ‘Seeing yourself looking’, Nieuwsbrief Stedelijk Museum Bureau Amsterdam no. 50, January
2000‘Rob Johannesma Artist’s page, From# 2, exhibition catalogue
2000N. Wijnja, ‘Knollen en Olijven’, Het Parool, March 2
2000A. Robinson ‘Fact, Fiction, Photography’, www.londonart.com, March 23
2000Profili della giovane pittura contemporanea in Europa, exhibition catalogue, Museo del Golfo,
2000For Real, Stedelijk Museum Amsterdam, exhibition catalogue
2000S. Heerma van Voss, ‘Stronken en takken in een villa’, NRC Handelsblad, November 15
2000KW14, Een ceder in mijn tuin, exhibition catalogue
1999S. Smallenburg, ‘Stimuli’, NRC Handelsblad, December 4
1999B. Jansen, ‘Zinnenstrelend’, Het Financieel Dagblad, December 4